均温时间是指仪表到达指定回火温度开始到锻件表面的火色与炉膛一致，即锻件表面温度与炉温一致所需的时间。一般锻件表面火色只能凭经验确定，但在低温回火时，往往看不出锻件的火色，因此回火工艺规范中并不给出均温时间，而是将保温时间延长一半来保证达到均温的要求。
均温结束后，开始保温。在保温过程中，淬火组织完成回火转变。回火保温开始后锻件的机械性能急剧变化（强度和硬度下降，塑性和韧性提高），淬火残余内应力迅速降低。随着保温时间的延长，性能变化和内应力消除逐步减慢，当达到一定时间后，性能和应力变化就趋向稳定。锻件的性能和应力变化达到稳定值所需的最短时间就是回火的保温时间。回火过程主要是消除淬火冷却过程中工件内部的残余应力，得到一定分散度的回火组织，以满足规定的机械性能要求。
坯料过烧后，一锻就裂，表面发暗、起泡。在热处理时产生的过烧，也可能形成裂纹。过烧后的锻件的高倍组织特点是晶界发毛、加粗，出现低熔点化合物的共晶复熔球，形成三角晶界。轻微过烧的锻件，强度性能稍有提高，但疲劳性能较差。严重过烧后各项性能指标急剧下降，使锻件成为废品。
由于锻件的塑性和流动性比较差，很容易产生表面和内部裂纹，产生表面裂纹的原因与坯料种类有关。用铸锭做坯料，往往由于铸锭含氢量高、有严重的疏松、氧化夹杂、粗大的柱状晶、存在有严重的内部偏析、高温均匀化处理不充分以及铸锭表面缺陷等在锻造或模锻时产生表面裂纹。另外，坯料加热不充分、保温时间不够、锻造温度过高或过低、变形程度太大、变形速度太高、锻造过程中产生的弯曲、折迭没有及时消除再次进行锻造，都可能产生表面裂纹。
