大型锻件一般用钢锭直接锻造成形，由于钢锭内存在大量铸造缺陷，如偏析、疏松、夹杂等，而且钢锭越大，缺陷越严重，这给锻造生产带来了极大的困难。在这种情况下，如何保证锻件的质量和性能则是这类锻件生产的关键。因此，大锻件锻造的任务不仅是要得到一定形状和尺寸的锻件，更重要的事通过锻造工艺破碎钢锭的铸态组织，焊合钢锭内部的疏松、裂纹、气孔等缺陷，改善第二相化合物及非金属夹在物在钢中的分布，以提高其力学性能。
对于大型轴类锻件，首先要锻合内部空洞型缺陷，防止新的裂纹产生，以满足超声波探伤的技术要求；其次要满足锻件对力学性能的不同要求。
锻造变形对轴类锻件力学性能异向性的影响。
锻造钢锭时，当树枝晶沿着主变形方向变形的同时，晶界上夹杂物和化合物的形态也随着发生变化。其中脆性的硅酸盐、氧化物、碳化物和氮化物等在变形是被破碎，顺着金属主变形方向伸长，呈带状分布，形成纤维组织（或称流线）。大多数类型的杂志和化合物再结晶后，沿主变形流动方向的分布不发生改变，而使金属组织具有一定的方向性。
形成金属纤维组织的内因是金属内存在杂质和化合物等，外因是金属沿某一方向有足够大的变形程度（锻比）。当只有拔长操作是，在锻比大于2时便可能出现纤维组织。如先镦粗后拔长，锻比要达到4以后才能出现纤维组织。变形程度越大，纤维方向越明显。
纤维组织的出现，使金属的性能在不同方向上有明显的差异。即各向异性，一般地，沿着纤维方向的力学性能优于垂直纤维方向的力学性能。钢锭镦粗时，由于金属沿径向流动，结果形成径向纤维。随着镦粗比的增大，沿纤维方向（即径向）的力学性能得到提高，而垂直纤维防线（即轴向）所有性能降低。
所以，纵向性能要求较高的锻件，最好采取直接拔长成形。如果锻件纵向和横向性能都要求较高，则应采取镦粗和拔长结合的工艺成形，即先镦粗50%，然后进行拔长。与单一拔长相比，虽然纵向性能指标有些下降，但横向性能提高，结果锻件的异向性减小。如果锻比大于指定范围，随着拔长锻比增大，镦粗提高横向力学性能的效果将逐渐消失。当钢锭拔长锻比已经大于5时，想通过镦粗来提高切向力学性能是徒劳的。对于同一轴类锻件而言，镦粗只会使拔长锻比增大，其结果是锻造纤维组织更加明显，造成切向性能进一步恶化。一般情况下，镦粗锻比和拔长锻比大致相等时，镦粗可以明显地提高轴类锻件的切向性能。
由此可见，流线在锻件中的分布状况，直接影响着力学性能的异向性。而锻件的流线分布又取决于锻造的变形工艺。因此，在制定锻件的锻造变形工艺时，应根据零件的受力和破坏情况，正确控制锻件的流线分布。
对以轴向受载为主的锻件，如水压机立柱，在锻造时，要形成以轴向纤维为主的纤维流向；对以切向受载为主的锻件，如扭力轴，在锻造时，要形成以径向纤维为主的纤维流向；对于受力比较复杂的锻件，如汽轮机转子、电机主轴等，考虑到它们对各方向的性能都有要求，因此锻件不能形成明显的纤维流向。
